Philadelphie signifie, en réalité, "amitié fraternelle" en grec. La Vallée du Delaware explorée par les colons suédois, néerlandais et anglais au 17e siècle a permis la découverte de Philadelphie. La ville fut gouvernée par William Penn, un quaker anglais en 1681 afin d'annuler la dette du roi d'Angleterre de l'époque. Après la signature d'un traité d'amitié avec le chef lenape, il débute l'aménagement de Philadelphie. La ville fût alors compartimentée selon un plan en damier avec des rues larges et cinq parcs.

Ce fut l'un des principaux foyers de la Révolution américaine. À partir de 1790, ce fût même la capitale provisoire des États-Unis et cela pendant dix ans. Au XXe siècle, Philadelphie accueillit des milliers d'immigrants venus d'Allemagne, d'Italie, d'Irlande, d'Europe de l'Est et des Afro-Américains fuyant la ségrégation du Sud. Dans les années 1950, Philly perdit une partie de sa population à cause de la montée du chômage, de la drogue et de la violence des gangs.


Philadelphie se situe dans le Nord-Est des Etats-Unis, dans la région industrielle de la "Manufacturing Belt". La ville se trouve à moins de 100 miles de New York, 99 exactement (soit environ 160 km). Elle se trouve entre les montagnes Appalaches au nord ouest et l'océan Atlantique au sud est.

Philadelphie s'est construite dans le sud-est de la Pennsylvanie. Le centre-ville s'étend principalement sur la rive droite du fleuve Delaware dont elle commande l'estuaire situé au sud. La rivière Schuylkill se jette dans le Delaware au sud de la ville : c'est sur ce site de confluence que se sont développés des chantiers navals.

Selon le Bureau du recensement des États-Unis, la ville a une superficie totale de 369,4 km2, dont 349,9 km2 de terre et 19,6 km2 de plans d'eau. Le territoire de la municipalité (Philadelphia City) est 3,5 fois plus étendu que celui de Paris. L'agglomération occupe un site de plaine fluviale plat et peu élevé. L'altitude moyenne est de 13 mètres au-dessus du niveau de la mer. La zone métropolitaine de Philadelphie, qui occupe la vallée du Delaware, compte près de 1 613 184 d'habitants.


C'est le berceau de l’histoire des USA, c’est aussi the Roots, Rocky, Grace Kelly, Le prince de Bel-Air, Cold Case et Lily Rush et la chanson de Bruce Springsteen. A 1h30 de New-York en train, ce qui frappe dans cette ville, c’est l’impression d’une ville très agréable à vivre. Une douceur de vivre, une qualité de vie, une ambiance cool.

Philadelphie, c’est la ville de l’amour fraternel, City of brotherly love. Une ville qui longtemps fut une cité refuge pour tous les opprimés religieux. William Penn, père fondateur de la ville, était un quaker anglais. Il prônait l’égalité, la tolérance et la non-violence. Il est avec Benjamin Franklin, la figure omniprésente de la ville. Une histoire qui ne peut qu'émouvoir. Tout simplement, une ville où il fait bon vivre.

À Philadelphie, le quadrillage des rues rend la promenade facile. Difficile de se perdre. Les rues verticales sont numérotées, les horizontales portent le nom d’arbres, Chestnut Street, Walnut Street, Pine Street ... Les arbres trouvés par William Penn à son arrivée. La ville se visite à pied, le vieux quartier et ses petites ruelles, les maisons en briques rouges, les escaliers de secours, Chinatown, le fleuve Delaware, Liberty Bell. Cette ville respire la culture, l’histoire et la douceur de vivre.


Philadelphie connaît un climat subtropical humide avec des étés très chauds, humides et des hivers froids. En été, les indices de chaleur dépassent parfois les 40°C à cause de l'humidité. Les précipitations sont assez régulièrement réparties sur toute l'année, avec huit à onze jours de pluie par mois. Il tombe en moyenne 52 cm de neige par an. Juillet étant le mois le plus arrosé de l'année, les pluies tombent sous forme de pluies chaudes de courte durée. L'automne et le printemps sont relativement doux, mais courts. L'hiver arrive rapidement et peut s'accompagner de vagues de froid qui apportent des tempêtes de neige.